Afsana Bayramova, una mujer azerbaiyana dedicada al desminado humanitario, trabaja junto a su perro Rocky en territorios afectados por décadas de conflicto con Armenia. En la localidad de Ashaghi Abdurrahmanli, situada en el distrito de Fuzuli, ambos buscan minas terrestres y municiones sin explotar que todavía representan un peligro para la población e impiden el regreso seguro de las numerosas familias desplazadas. Su labor también forma parte de la participación de las mujeres en la recuperación de los territorios afectados por la guerra.
Afsana Bayramova y Rocky, una colaboración para detectar explosivos
En Ashaghi Abdurrahmanli, las consecuencias de la guerra permanecen sobre el terreno. Del antiguo asentamiento prácticamente solo queda un letrero con su nombre, mientras las trincheras, las posiciones defensivas y un búnker de hormigón recuerdan los enfrentamientos que afectaron a la región. Bajo la tierra también permanecen explosivos capaces de causar la muerte de quienes intenten atravesar estas zonas.
Allí trabaja Afsana Bayramova con Rocky, un pastor belga malinois nacido en 2023 y trasladado desde Croacia. El perro utiliza su olfato para identificar posibles explosivos y, cuando detecta una señal, insiste sobre un punto, mueve la cola y finalmente se sienta para indicar a su cuidadora dónde podría encontrarse una mina.
«Rocky mueve mucho la cola y se emociona cuando encuentra un explosivo. Las señales pueden variar. Algunos de nuestros perros se sientan para indicar un hallazgo, mientras que otros se acuestan. El se sienta y concentra toda su atención en lo que ha encontrado. Podría tratarse de cualquier cosa, así que consideramos cada señal como si fuera una mina», explicó Afsana Bayramova a la agencia AFP.
El procedimiento requiere una revisión adicional antes de que el personal especializado examine el terreno. Los perros deben superar diariamente una prueba de detección y, durante las operaciones, un segundo animal verifica las zonas sospechosas. Su recompensa es una pelota, que reciben únicamente después de confirmar un hallazgo. Las temperaturas superiores a los 40 °C durante el verano también representan un riesgo para los animales, especialmente por el calor del suelo y las posibles lesiones en sus patas.
Su participación refleja la incorporación de mujeres a las operaciones de desminado en Azerbaiyán. En 2023, una iniciativa respaldada por la Unión Europea y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) permitió acreditar los primeros equipos femeninos del país, con 18 desminadoras operativas capacitadas para identificar y retirar explosivos.
Las minas siguen causando víctimas después de la guerra
El conflicto por Nagorno-Karabaj provocó el desplazamiento de cientos de miles de azerbaiyanos durante la década de 1990. Azerbaiyán recuperó territorios mediante las ofensivas de 2020 y 2023, esta última seguida por la huida de más de 100.000 armenios étnicos hacia Armenia.
Sin embargo, las minas continúan amenazando a quienes intentan regresar. Según las autoridades azerbaiyanas, desde 2020 las explosiones han causado la muerte de 73 personas y heridas a otras 370. La agencia nacional de desminado, ANAMA, reporta que sus equipos han despejado más de 309.000 hectáreas y neutralizado aproximadamente 69.000 minas y cerca de 200.000 municiones sin explotar.
Entre las víctimas se encuentra Asif Ahmadov, quien perdió a su hermano y una pierna tras la explosión de dos minas en 2020. Actualmente colabora como voluntario para advertir a las comunidades y al alumnado sobre los peligros de estos artefactos.
Para Afsana Bayramova, una de las mayores satisfacciones es observar cómo se reconstruyen las aldeas donde participó en operaciones de desminado. Recientemente regresó al distrito de Agdam y encontró nuevas viviendas en construcción y actividades agrícolas que comenzaban a recuperarse.
«Vemos cómo se reconstruyen los asentamientos, cómo regresa la gente y cómo se retoman las actividades agrícolas», relató a AFP.
El trabajo de Bayramova y Rocky evidencia la importancia del desminado humanitario para proteger vidas y recuperar comunidades. También demuestra el papel que pueden desempeñar las mujeres en tareas especializadas de reconstrucción. Sin embargo, mientras permanezcan explosivos enterrados, el regreso seguro de las familias desplazadas seguirá siendo una responsabilidad pendiente.
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