Talibanes han dejado a 2,4 millones de niñas sin educación secundaria en Afganistán, a pocos días de cumplirse cinco años de su regreso al poder, el 15 de agosto de 2021. La cifra, difundida por la UNESCO, representa 200.000 niñas más que en 2025 y más de un millón respecto a 2024. Afganistán continúa siendo el único país del mundo donde las niñas tienen prohibido formalmente acceder a la educación más allá de la primaria.
La exclusión educativa forma parte de un sistema más amplio de restricciones contra las mujeres. Desde 2022, más de 100.000 mujeres también han sido apartadas de las universidades, mientras las autoridades talibanes han limitado su acceso al empleo, la movilidad y otros espacios de participación pública. Naciones Unidas ha advertido que estas medidas constituyen una forma sistemática de discriminación y ha utilizado el término apartheid de género para describir la situación. Año tras año, el régimen talibán fortalece este apartheid de género mediante nuevas prohibiciones y restricciones contra las mujeres.
Talibanes frenan el futuro educativo de una generación
Antes del regreso de los talibanes, Afganistán había registrado avances importantes en la incorporación de las niñas a las aulas. UNESCO señala que en 2001 ellas representaban menos de uno de cada diez estudiantes de primaria, mientras que para 2018 constituían alrededor del 40 %. Sin embargo, el cierre de las escuelas secundarias y posteriormente de las universidades interrumpió ese proceso y dejó a millones de niñas y adolescentes sin una vía para continuar su formación.
Ante las prohibiciones, algunas mujeres han creado escuelas clandestinas, clubes de lectura y programas educativos a distancia. Estas iniciativas mantienen abiertas pequeñas ventanas de aprendizaje, pero también implican riesgos para quienes las organizan y asisten. Los talibanes han detenido a docentes y libreras que compartían material educativo.
UNESCO advierte que, si la prohibición continúa, cerca de cuatro millones de niñas podrían quedar excluidas de la educación secundaria para 2030. Además, Afganistán podría enfrentar una escasez de más de 11.000 profesoras cualificadas, creando un círculo en el que cada vez menos niñas puedan acceder a la educación primaria. Con cada nueva prohibición, se fortalece la tutela del mahram, lo que dificulta aún más que las niñas y mujeres puedan estudiar con profesores hombres. Como consecuencia, menos mujeres pueden convertirse en profesionales y el sistema educativo pierde capacidad para recuperarse.
Una prohibición que también profundiza la crisis social
La exclusión educativa tendrá consecuencias mucho más allá de las aulas. Sin secundaria ni universidad, las niñas encuentran mayores obstáculos para acceder a empleos cualificados, alcanzar independencia económica y participar plenamente en la sociedad. UNESCO estima que estas restricciones podrían provocar importantes pérdidas económicas y reducir todavía más la participación femenina en el mercado laboral.
La situación se agrava con el retorno de cientos de miles de niñas afganas desde Pakistán, muchas de ellas procedentes de comunidades donde habían conseguido acceder a la educación. Al regresar, las adolescentes pueden encontrarse nuevamente con un sistema que les niega continuar sus estudios y que además enfrenta falta de docentes, infraestructura insuficiente y escuelas saturadas.
Cinco años después del regreso de los talibanes, la exclusión de las niñas ya no puede considerarse una medida temporal. Se ha convertido en una política sostenida que condiciona el futuro de toda una generación y profundiza las desigualdades históricas de Afganistán.
El derecho a la educación no debería depender del sexo ni estar sujeto a una interpretación política que determine quién puede aprender.
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